Ramos, Mel

Mel Ramos (eigentlich Melvin  John  Ramos), geboren am 24. Juli 1935 in Sacramento, Kalifornien, war ein bedeutender US-amerikanischer Pop Art Künstler, der bis zu seinem Tod am 14. Oktober 2018 in Oakland im Kontext von Pop Art als prägender Protagonist galt.

Nach einem Studium an der Sacramento Junior College und San José State sowie dem Sacramento State College, wo er 1958 seinen M.A. bei Wayne Thiebaud abschloss, begann Ramos Anfang der 1960er Jahre, Comicfiguren wie Superman und Wonder Woman in seinen Malereien zu verwenden. Dies leitete seinen charakteristischen Stil ein: glamouröse Pin-up Beauties in lasziven Posen auf Konsumprodukten wie Bonbonhüllen, Cocktails und Burgerverpackungen – eine ironische Parodie des Konsumzeitalters und dessen Verkaufsstrategien.

Von 1966 bis 1997 war Ramos Professor für Malerei an der California State University, East Bay (Hayward), und hatte Gastprofessuren u.a. an der University of Wisconsin und Syracuse University inne. Über 150 Einzel- sowie mehr als 120 Gruppenausstellungen weltweit belegen seine internationale Präsenz und Bedeutung.

Ramos’ „Commercial Pin-Ups“ provozierten teils kontroverse Debatten, etwa aus feministischer Perspektive, während Kunstkritiker die Werke als scharfsinnige Gesellschaftskritik und brillante visuelle Satire feierten. Über sechs Jahrzehnte hinweg blieb er eine zentrale Stimme der Pop Art—ironisch, farbstark und konsumbewusst.